雅虎希望开发其即时消息客户端的新一代版本,以利用Microsoft Vista的清晰视图。随着Windows Presentation Foundation(WPF)的推出,雅虎发现了为其消息程序创建更动态的界面的机遇,该界面将向用户提供众多漂亮、实用的功能。
frog对消费者使用习惯和类似产品进行了深入分析,以找出最好的功能组、潜在改进环节和雅虎品牌体验的与众不同之处。所有主流同类产品都提供相同的消息功能:联系人列表和图标、聊天和视频选项以及个人资料信息。
frog和雅虎集思广益,共同探索在这些基本需求的基础上进行改进的方法。我们的研究显示在线聊天绝非网民的唯一活动,但他们的屏幕通常挤满了聊天窗口,分散了进行其他活动的注意力。雅虎需要给用户带来更简洁、更清晰的界面。
经过紧张的创造阶段,我们设计了一种界面,将视觉重点放在用户最关心的交流方面:朋友和谈话,而非其他即时消息应用程序中常见的工具栏菜单和界面元素。选项卡式的界面可让用户在单个窗口的多个对话之间切换,为其他活动留出了宝贵的屏幕空间。窗口结构也经过重新调整,让文字在连续列中显示(像报纸,而非电子表格),使得谈话更加自然。其他聊天工具经常锁定的文本大小在这里也可以增大,以看得更清楚,让交流更加舒适。每一个功能都为用户的方便和满意度而优化。
界面本身非常动态、漂亮。frog利用WPF技术,让用户通过简单的鼠标移动放大联系人列表。列表也自动从用户在雅虎的其他活动识别朋友,带来了丰富的在线交流体验。网民无需停留在文本窗口内,而是在聊天的同时浏览其他内容。收藏夹里的联系人可以保存在Vista边栏中,这样即便关闭了联系人列表,用户也可以与好朋友保持联系。在整个聊天过程中,所有动画都运行流畅。此外,窗口本身可以通过一种新动态工具(提供各种颜色样本供用户选择)按颜色和主题自定义。这种自定义工具也提供了一个潜在广告平台,赞助商可以推销自己的应用程序皮肤,供用户选择。
在项目的开展过程中,frog和雅虎的开发人员紧密合作。frog的技术团队构建并优化应用程序的整个用户界面布局,雅虎的开发人员负责功能服务部分。这种协作极大缩短了应用程序的构建时间。
预发布版本在2007年国际消费电子展上首次亮相,预计今年晚些时候将向公众发布。网站演示可在线观看。